Mi enfermedad mental no fue diagnosticada hasta que tuve 42 años. Ahora tengo 54. Mi vida ha sido un viaje difícil hacia la salud mental y quiero conectar con otras personas que la padecen.
Dicen que hay que darlo para conservarlo, así que te doy mi historia, es mía.
Crecí en una casa con mucha adicción a las drogas y enfermedades mentales. Mi padre era alcohólico y mi tío era esquizofrénico. Incluso de niño, mi mente no paraba de pensar y pensar.
Pasé años y años recluido, y con miedo de todos y de todo. Y pasé todos esos años tratando de controlar mis estados de ánimo con drogas, medicamentos y alcohol. Tantos años…
Tenía un trabajo como conserje y una hija pequeña, pero en realidad solo me estaba aferrando a la vida. Miraba a otras personas y deseaba ser ellas. Fumaba crack para sentirme mejor. Eran grandes subidones y bajones terribles y locura. Tenía las dos piernas rotas por mis adicciones y mi locura.
Finalmente ingresé a Dawn Farms para tratamiento de mis adicciones y estuve allí por 4 meses. Escuché que había perdido la custodia de mi hija de 4 años. Incapaz de caminar, incapaz de pensar o hablar con nadie, solo podía sentarme a reír y llorar. Me sentía loca. Pesaba 92 libras. Todavía no estaba lidiando con mi salud mental. Todavía tenía una máscara y no quería hablar de ello.
La enfermedad mental tiene un gran estigma.
Mi madre, una persona importante en mi vida, solía decir: “En realidad no tienes eso. Solo te escondes detrás”. La gente piensa que la enfermedad mental es vergonzosa y no quieren hablar de ella ni lidiar con ella. Yo también he luchado contra el estigma conmigo misma: no quería ser una persona que necesitara medicación. Muchas veces dejé de tomar mis medicamentos yo misma porque no quería creer que tenía una enfermedad mental. No pasaba mucho tiempo antes de que volviera a recaer y mi estado de ánimo empeorara.
Si has sido un drogadicto, o una persona sin hogar, o una madre que ha perdido a su hijo, conoces muy bien los estigmas. Yo fui todas esas personas y lucho contra estos estigmas.
En 2006, mi largo camino hacia la salud mental me llevó a Packard Health. Comenzamos a encontrar el régimen de medicamentos adecuado, y yo empecé a quitarme la máscara y a hablar. No sé qué haría sin Packard Health. Todos mis servicios están aquí, mi doctor, mi psiquiatra, mi terapeuta, mi defensor del paciente. Con mi terapeuta, Amy Rendon, hago planes, establezco metas como ir a reuniones de Alanon y trabajo en el manejo de mi enfermedad. Mis aliados están aquí, personas que me entienden y me respetan, personas que no me juzgan.
En mi pasado perdí trabajos. Abandoné la escuela. Estuve sin hogar por años y sin un amigo en el mundo. Estaba muy enfermo. Y no vi a mi hija por años.
Hoy no puedo decir lo suficiente sobre cómo ha cambiado mi vida.
Tengo más de un año sobrio de sustancias, participo en la comunidad de los 12 pasos y tengo un patrocinador. Espero alcanzar nuevas metas cada día. Tengo mi propio lugar para vivir. Antes no tenía amigos y desconfiaba mucho de otras mujeres. Ahora tengo hermosas amistades con mujeres y son como rocas para mí.
Estoy tomando un curso en Home of New Vision para convertirme en una coach de recuperación, y soy voluntaria semanalmente como apoyo entre pares con mujeres diagnosticadas con abuso de sustancias y enfermedades mentales. He recibido tanto, que quiero devolverlo.
En diciembre conocí a mi nuevo nieto. Estoy volviendo a la vida de mi hija después de tantos años. Me invitó a pasar la Pascua y estaba tan feliz, no quería que el día terminara.
Tener amigos y familiares, que te pidan ser voluntario, que confíen en ti para cuidar y mecer a un bebé en mi regazo... es maravilloso.
He logrado tanto, y no quiero perderlo. Te doy mi historia para hacerla mía.
Kathleen es diagnosticada con Trastorno Bipolar, TDAH, Ansiedad y Trastorno por Uso de Sustancias.
“Me vuela la cabeza su fortaleza, su esperanza y su perseverancia.”
~Amy Rendon, Terapeuta de Salud Conductual que ha trabajado con Kathleen durante 11 años